糖葫芦
从丹阳少年到学术巨擘
1904年寒冬，吕叔湘出生于江苏丹阳新桥西街的商贾之家。幼年私塾教育为其打下古文功底，14岁考入丹阳白云街高等小学，以全科优异成绩毕业。1922年，他考入国立东南大学外文系，主修西洋文学，期间借读北京大学，接触新文化运动思潮，开始对语言现象产生浓厚兴趣。
1936年，吕叔湘考取江苏省公费留学资格，赴牛津大学研习人类学，后转入伦敦大学专攻图书馆学。这段经历使他系统掌握西方语言学理论与文献研究方法。1938年抗战爆发，他放弃未竟学业提前归国，辗转云南大学、华西协和大学等校任教，在战火中开启学术生涯。
构建汉语语法体系
20世纪40年代，吕叔湘在金陵大学执教期间完成《中国文法要略》，突破传统"模仿语法"框架，首次从汉语实际用例中提炼出"词句论"与"表达论"双系统。书中提出"动词中心说"，揭示汉语以动词为核心的句法特点，被学界誉为"中国语法学里程碑"。1955年，他主持制定《暂拟汉语教学语法系统》，统一全国中学语法教学标准，结束长期存在的体系之争。
| 代表著作 | 核心贡献 |
|---|---|
| 《中国文法要略》 | 建立汉语语法双系统理论框架 |
| 《汉语语法分析问题》 | 梳理语法研究争议焦点并提出解决方案 |
| 《近代汉语指代词》 | 填补白话语法研究空白 |
辞书编纂的世纪工程
1956年，吕叔湘受命组建《现代汉语词典》编纂组。他确立"以北京语音为标准音，以北方话为基础方言"的编撰原则，带领团队耗时12年完成初稿。为验证词条准确性，他每天携带馒头咸菜到编辑部逐字校订，曾为"的""得""地"的用法区分召开17次专题讨论会。该词典1978年正式出版后累计发行超4000万册，成为全球汉语学习者的必备工具。
教育理念的实践先锋
在人民教育出版社任职期间，吕叔湘推动语文教材改革：
- 分科教学：1954年将语文课拆分为《文学》与《汉语》，前者培养审美，后者强化语言规范
- 实践导向：创办《语文学习》杂志，刊登《"的""地"用法十五问》等系列文章，直接指导一线教学
- 师资培育：定期为编辑人员开设语言学讲座，强调"教师须先做语言现象的有心人"。
学术精神的当代回响
1983年，吕叔湘捐出毕生积蓄6万元设立"中国社会科学院青年语言学家奖金"。他晚年仍保持学术敏感度，79岁高龄时通读《文汇报》月余，为《现代汉语词典》补充32个新兴词汇。1994年接受俄罗斯科学院外籍院士聘书时，他特别强调："语言研究要警惕数据崇拜，田野调查的泥土味比实验室的消毒水更有生命力。"
这位跨越世纪的学者于1998年4月9日辞世，其手稿中未完成的《古汉语虚词研究》提纲，至今仍是后辈学人攀登的学术高峰。南京大学树起的铜像底座镌刻着先生名言——"语言如空气，须臾不可离，却最忌自我标榜存在"。