小卷毛奶爸
1914年8月一战全面爆发，各国在宣战过程里的外交误判起到了推波助澜的作用，致使冲突迅速扩大。
奥匈帝国对塞尔维亚的强硬态度
奥匈帝国在皇储斐迪南大公遇刺后，将责任完全归咎于塞尔维亚，向其发出了苛刻的最后通牒。奥匈错误地认为塞尔维亚不敢反抗，即便反抗，俄国也不会立刻干预。然而，塞尔维亚虽部分接受了通牒，但奥匈仍于7月28日对其宣战。俄国出于泛斯拉夫主义等因素，迅速表态支持塞尔维亚，这一误判使得冲突从奥匈与塞尔维亚的矛盾，升级为奥匈与俄国潜在的对抗。
德国对俄国反应的低估
德国作为奥匈的盟友，在奥匈准备对塞尔维亚动武时，给予了“空白支票”式的支持。德国以为俄国由于自身国内的问题，如社会矛盾、军事准备不足等，不会为了塞尔维亚轻易卷入战争。但实际上，俄国为了维护自己在巴尔干地区的影响力和地位，迅速进行了军事动员。德国为了履行对奥匈的承诺，在8月1日对俄国宣战，外交误判导致战争规模进一步扩大。
英国的模糊态度
英国在战争初期态度暧昧不明。一方面，英国与法国、俄国存在一定的协约关系；另一方面，英国又不想过早卷入欧洲大陆的冲突。德国错误地认为英国可能会保持中立，即便介入也不会迅速且全面。但当德国入侵比利时，触犯了英国所重视的比利时中立原则时，英国于8月4日对德国宣战。英国的参战使得战争从欧洲大陆的局部冲突，演变成了一场全球性的大战。