1997年布莱尔领导工党胜选后,面对保守党遗留的公共服务衰退、贫富差距扩大等问题,通过系列改革重塑社会公平。
经济与公共服务平衡
布莱尔推行“第三条道路”,主张市场效率与社会公平结合。政府增加医疗、教育支出,1997-2007年国民医疗体系(NHS)预算年均增长6.1%,教师数量增加4万人。同时引入私人资本参与公共项目,例如通过PFI模式(私人融资计划)建设医院和学校。
领域 | 改革措施 | 成效(1997-2007年) |
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医疗 | NHS预算翻倍,缩短候诊时间 | 心脏病患者死亡率下降40% |
教育 | 推行教育行动区,增加贫困地区投入 | GCSE考试通过率提升18个百分点 |
最低工资 | 1999年首次设立全国最低工资标准 | 250万低收入者直接受益 |
区域发展 | 成立地区发展机构(RDAs) | 英格兰北部失业率下降3.2% |
社会政策革新
针对保守党时期的阶层固化,布莱尔政府推出“新政就业计划”,通过税收抵免和职业培训帮助长期失业者重返岗位。儿童贫困率从1997年的34%降至2005年的27%,单亲家庭就业率提升12%。
宪法改革推进
1998年通过《人权法案》和权力下放法案,苏格兰、威尔士获得立法权,北爱尔兰重启自治政府,调整中央与地方权力结构。