葱花拌饭
瓦剌太师也先通过朝贡体系中的虚报贡使、超额赏赐、边境互市规则松散等漏洞，逐步积累资源并掌握明朝边防虚实，最终发动土木堡之变。
一、虚报使团规模与贡品数量
明蒙朝贡体系规定，每次朝贡人数需经明朝批准，但瓦剌常超额派遣使团。例如，正统十二年（1447年），瓦剌名义上派出50人，实际随行人员超2000人，以此获取更多赏赐。明朝为维持“天朝体面”，往往默许超额现象，导致瓦剌通过虚报获得：
- 额外物资：丝绸、铁器、粮食等战略资源
- 情报渗透：使团成员借机绘制路线、探查明军布防
二、操纵互市贸易规则
明朝允许瓦剌在边境开设马市，但交易存在以下漏洞：
| 漏洞类型 | 瓦剌的利用方式 | 军事用途 |
|---|---|---|
| 贸易物品限制 | 以劣马充良马换取高价物资 | 换取铁器铸造武器 |
| 交易时间管控 | 延长互市时间或私设黑市 | 囤积粮草、收买边军情报 |
| 监管松散 | 贿赂明朝边境官员逃避检查 | 掩护间谍活动 |
三、借朝贡名义实施军事侦察
也先多次派遣使团以“进贡”为名进入明朝腹地，例如：
- 路线勘察：记录北京至大同的交通要道
- 兵力评估：观察明军卫所驻防密度与反应速度
- 政治试探：通过外交辞令判断明朝君臣对蒙古的态度分歧
四、激化体系内部分配矛盾
明朝对蒙古各部赏赐采取“厚此薄彼”策略，也先刻意制造矛盾：
- 联合鞑靼、兀良哈等部要求均分赏赐，遭拒后以“明朝不公”为借口凝聚各部势力；
- 利用明朝削减瓦剌赏赐的决策（如正统十三年减赏事件），宣称明朝背信，为军事行动制造舆论支持。
五、利用体系僵化发动突袭
明朝对朝贡使团的接待流程僵化，例如固定使团入境路线、边关验放效率低下。也先在土木堡之战前，故意分批次派遣使团，拖慢明军情报传递速度，同时集中兵力在明朝反应滞后的区域（如宣府、大同）发动突袭，最终完成对明英宗的合围。