香港法庭首次使用中文审理案件：法治进程中的历史性突破

时间： 2025-03-01 16:32:13 阅读：67

案件背景：从“英文独大”到双语并行

自19世纪英国殖民统治以来，香港法庭长期以英文为唯一审理语言。尽管香港人口以中文母语者为主，但法律体系完全移植自英国，法律文本、判例及庭审程序均采用英文，导致语言壁垒长期存在。20世纪70年代，香港基层法院虽零星尝试使用中文，但因缺乏法律依据始终未成体系。

1995年7月，香港修订《法定语文条例》，明确中文与英文同为法定语文，为中文进入司法程序奠定基础。与此同时，《中英联合声明》及《香港基本法》第9条进一步规定：1997年后，中文将作为香港特区的首要官方语言，司法机关可兼用英文。

历史性案件：一场财产纠纷的破冰意义

1995年12月4日，香港高等法院受理一宗母子财产托管纠纷案。原告为一名年迈母亲，指控三名子女未归还托管财产。案件特殊性在于，原被告均不懂英文且未聘请律师，所有证据材料以中文提交。主审法官杨振权（时任高等法院法官）认为，若强行翻译文件并采用英文审理，将严重阻碍司法公正与效率。

经合议庭审议，法院决定首次以中文进行庭审，并以广东话宣读判决。杨振权耗时20小时撰写长达1.2万字的判决书，引用“骨肉之情，无绝也”等中国古文，呼吁子女勿因诉讼背弃亲情。这份判决书不仅是香港首份中文司法文书，更因其法理与情理并重，被法学界誉为“开创性典范”。

法律突破：从个案到制度的转型

此次突破并非孤立事件，而是香港司法体系适应社会需求的必然结果：

后续影响：司法本土化与社会认同

此案为香港司法体系注入“本土化”动力：

1. 语言普及：1997年6月，杨振权法官在审理偷渡案时首次以普通话宣读判词，中文使用范围扩展至刑事领域。
2. 制度衔接：1997年后，香港法院系统逐步推行双语司法，中文判决书数量显著增加，法律翻译工作同步完善。
3. 公众参与：中文庭审降低语言门槛，提升市民对司法程序的信任与参与度，强化法治社会认同。

争议与挑战：双语平衡下的司法实践

尽管中文地位提升，香港司法体系仍面临双语平衡的挑战：

• 法律术语标准化：部分英国法例中的概念需精准翻译，避免歧义。
• 国际接轨需求：涉及跨国案件时，英文作为辅助语言仍需保留。
• 人才培养：法官与律师需精通双语，确保法律解释的一致性。

结语

香港法庭首次以中文审案，不仅是语言形式的转变，更是司法主权回归与文化认同重塑的缩影。从“英文垄断”到“双语并行”，这一历程映照出香港法治在历史变迁中的适应与坚守，为“一国两制”实践提供了生动的司法注脚。