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1799年12月12日，华盛顿在弗农山庄的庄园内骑马巡视时遭遇雨雪，次日出现喉咙剧痛和呼吸困难。14日凌晨，他紧急召见三名医生，但诊断分歧严重。尽管病因可能是白喉或链球菌感染，医生仍采用18世纪主流疗法——放血。在21小时内，华盛顿被放血约2000毫升（占人体总血量40%），最终于当晚10点去世。
临终前，华盛顿嘱咐妻子玛莎：“葬礼从简，三天后再下葬。”这一要求源于他对当时医学误判“假死”的担忧。
华盛顿出生于1732年弗吉尼亚的庄园主家庭，16岁成为土地测量员，青年时期加入英军参与法国-印第安战争，积累了军事经验。1775年，北美殖民地与英国矛盾激化，第二届大陆会议任命他为大陆军总司令。面对装备精良的英军，他采取游击战术，并在萨拉托加战役中联合民兵击溃英军，促成法国参战，扭转战局。
| 关键战役与事件 | 影响 |
|---|---|
| 1777年萨拉托加大捷 | 法国承认美国独立并提供军事支持 |
| 1781年约克镇围城战 | 英军投降，独立战争实质性结束 |
| 1783年《巴黎和约》签署 | 英国正式承认美国独立 |
1787年，华盛顿主持费城制宪会议，推动《美国宪法》取代松散的《邦联条例》。1789年，他以全票当选首任总统，设立内阁制（国务卿、财政部长等职位），确立联邦政府架构。两届任期内，他化解汉密尔顿与杰斐逊的党争，签署《中立法案》避免卷入欧洲战争，并通过《杰伊条约》稳定与英国关系。
1796年，他发表《告别演说》，强调“反对党派分裂”和“避免对外永久联盟”，为美国外交政策定调。这一演说被视为孤立主义的起源。
华盛顿的逝世暴露了18世纪医学的局限性。放血、水蛭疗法和毒性药物（如含汞泻药）加剧了他的病情。现代医学分析认为，失血性休克和气道阻塞是直接死因。
这一事件推动了19世纪医学改革。1847年，匈牙利医生塞麦尔维斯提出“手术消毒”理论，逐步取代传统经验医学。
华盛顿的葬礼于12月18日在弗农山庄举行，全美教堂鸣钟致哀。尽管他遗嘱要求“不建纪念碑”，美国仍在首都以他的名字命名，并修建华盛顿纪念碑（1848年奠基）。
法国政治家拉法耶特称他为“时代完美之人”，而英国国王乔治三世则评价：“若他拒绝称帝，便是史上最伟大之人。”
后世影响：
华盛顿的逝世标志着一个时代的终结，但他奠立的共和制度与权力制衡原则，至今仍是美国政治的核心支柱。
