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1916年12月7日，英国政坛迎来历史性转折——自由党领袖戴维·劳合·乔治接替阿斯奎斯，成为新任首相。这一任命不仅标志着一战期间英国最高权力的更迭，也为战后世界格局埋下伏笔。
临危受命：联合政府的诞生
1916年11月，英国首相阿斯奎斯因战争领导力不足遭党内质疑，保守党与工党联合施压促其辞职。面对一战僵局与国内经济压力，劳合·乔治凭借战时内阁经验（历任军需大臣、陆军大臣）获跨党派支持，组建联合政府。这一决策被视为“打破传统政党壁垒的务实之举”。
| 关键背景 | 细节 |
|---|---|
| 前任首相辞职原因 | 阿斯奎斯被批评在战争策略上优柔寡断，未能有效协调协约国合作。 |
| 联合政府构成 | 保守党、自由党（部分）与工党结盟，打破单一政党执政传统。 |
| 战时挑战 | 德国潜艇战威胁海上补给线，国内工业产能不足，士兵伤亡激增。 |
铁腕治国：战时政策与改革
劳合·乔治上任后推行“全政府动员”模式，其政策核心是强化国家控制力，具体举措包括：
- 经济管控：设立中央经济委员会，统筹资源分配，强制工厂转为军需生产，使英国军火产量在1917年增长300%。
- 军事革新：力排众议引入护航舰制度，有效抵御德国潜艇袭击，保障大西洋航线安全。
- 社会动员：通过媒体宣传与政策激励，推动女性进入工厂、男性参军，全国劳动力参与度达历史峰值。
争议性决策：
- 1917年坚持向东线增兵，导致西线防御薄弱，索姆河战役伤亡惨重，遭军方批评。
- 1918年强制征兵法案引发工党部分成员抗议，加剧联合政府内部分裂。
战后重建：福利国家与外交博弈
一战结束后，劳合·乔治并未止步于军事胜利，其内政外交双线并进：
内政改革
- 社会福利：延续1911年《国民保险法》理念，1919年推动《住房法案》，为退伍士兵与工人提供廉价住房。
- 教育立法：1918年颁布《国民教育改革法》，确立14岁以下儿童义务教育制度，惠及百万贫困家庭。
- 选举权扩张：通过《人民代表法案》，赋予30岁以上女性及部分男性工人投票权，选民数量增加800万。
外交布局
- 巴黎和会主导者：1919年，劳合·乔治与克里孟梭、威尔逊并称“三巨头”，主张对德适度惩罚以避免复仇主义，最终促成《凡尔赛和约》签署。
- 殖民地政策调整：1921年批准爱尔兰南部26郡自治（《英爱条约》），次年承认埃及独立，缓和殖民地矛盾。
- 对苏务实合作：1921年与苏联签订贸易协定，重启英俄经济联系，被保守党抨击为“绥靖政策”。
政治陨落：自由党的黄昏
尽管劳合·乔治战功显赫，其执政后期却危机四伏：
- 保守党反扑：1922年，保守党不满其对爱尔兰让步及社会福利开支，撤回联合政府支持。
- 自由党分裂：党内激进派与温和派因经济政策对立，工党趁机崛起，自由党丧失主流政党地位。
- 丑闻冲击：1922年“授爵换金”事件曝光，公众信任度骤降，最终于同年10月19日辞职。
历史遗产：争议与开创性并存
劳合·乔治的6年任期被评价为“矛盾的综合体”：
- 进步性：奠定英国福利国家基石，推动女性权利与教育普及，外交上平衡现实主义与理想主义。
- 局限性：依赖保守党支持导致政策妥协，未能阻止自由党衰落，殖民政策遗留北爱冲突隐患。
正如传记作家约翰·格里格所言：“他是一战中英国的救星，也是旧帝国体系的最后一位建筑师。”其政治遗产至今仍影响英国社会结构与国际地位。